O Arabs in Aspic já tem mais de uma década de atividade e uma frutuosa discografia. Os noruegueses soltaram no início deste mês de junho um novo álbum, batizado de Madness and Magic, pela Karisma Records, com uma bela capa em formato LP e CD.
O grupo foi formado na pequena cidade de Trondheim, no norte da Noruega e mantém a mesma formação desde sua fundação – Jostein Smeby nas guitarras e vocais, Stig Jørgensen nos teclados e vocais, Erik Paulsen no baixo e vocais e Eskil Nyhus na bateria. Para este álbum, o percussionista Alessandro Elide foi incorporado ao grupo. Seu último lançamento tinha sido o disco ao vivo Live at Avantgarden, lançado em 2018, que trazia músicas do álbum de estúdio mais recente, lançado em 2017 – Syndeness Magi, um excelente e denso trabalho.
O disco Madness and Magic tem caráter conceitual, com todas as faixas orbitando sobre a relação das pessoas com a tecnologia. No conteúdo musical, o Arabs in Aspic é claramente progressivo, mas amplamente eclético. Há referências muito claras ao rock dos anos 70, mas todas são transmitidas ao ouvinte através de uma assinatura muito autêntica. Outro aspecto importante de notar é a qualidade da gravação, que torna a audição ainda mais excitante. São 6 faixas nas quais a banda transmite uma enorme variedade de sons, texturas e dinâmicas, com influências que remontam a Genesis, Pink Floyd, King Crimson, Eloy, Ethos, Osanna, entre vários outros.
A faixa inicial, I Vow to the Thee, My Screen, já é um primor com o instigante som dos sintetizadores, o dedilhado sutil do violão e interessantes intervenções de percussão. Altamente atmosférica, consegue alternar magicamente entre momentos sombrios e solares. Lullaby for Modern Kids é uma mini-suíte, dividida em 2 partes, na qual temos uma gangorra de climas, variando do bizarro ao épico, cujo destaque é um sentimental solo de guitarra de Jostein Smeby e as belas melodias acústicas da parte 2. High Tech Parent é uma faixa irreverente e swingada, que prepara o caminho para a faixa título, que esbanja riqueza musical em um clima mais leve que as faixas iniciais, com incríveis passagens de sintetizadores de Stig Jørgensen. O fechamento do álbum acontece com a longa Heaven in Your Eye, uma excelente síntese de todo o álbum – belas melodias vocais, boa presença do violão e dos sintetizadores, uma forma inovadora de usar a percussão no estilo progressivo, guitarras pesadas e uma seção rítmica sólida como rocha. A parte final da suíte abusa de compassos não-convencionais, contrapontos surpreendentes e timbres embasbacantes.
Em suma – Madness and Magic é um disco de alto nível, que se soma a discografia consistente do Arabs in Aspic. Trata-se de um grupo detentor de enorme musicalidade e capaz de oferecer uma matriz ampla de climas e dinâmicas dentro do rock. Mais um grande disco lançado em 2020.
É uma banda muito boa, uma grata surpresa dos últimos anos. Conheci ano passado mesmo e curti muito. Um som que me remeteu tbm ao medieval. E esse álbum é excelente. Estamos bem servidos de ótimas bandas, além dos medalhões.